A baklava és a kataifi rokon édességek: mindkettő diós/mogyorós-fahéjas töltelékből és cukros-mézes szirupból áll, a különbség a tésztában van. A baklava vékony, réteges filotésztából épül fel, minden réteg közé vaj vagy olaj kerül, sütés után ropogós, leveles rétegek jönnek létre, amiket a szirup átitat.
A kataifi ezzel szemben nem lapokból, hanem vékony, fonalszerű tésztaszálakból áll, kicsit úgy néz ki, mint egy madárfészek vagy rafiakötél, amit a töltelék köré tekernek vagy csöveznek. Sütve a kataifi ropogósabb, "recsegősebb" állagú lesz, mint a baklava rétegei, és kevésbé issza magába annyira a szirupot, mert kevesebb a felület, ahol megülhetne.
Ha valaki bizonytalan, melyiket válassza: a baklava lágyabb, "olvadósabb" élményt ad, a kataifi textúrásabb, ropogósabb: sokan a kettő különböző pillanatra valónak tartja, nem egymás helyettesítőjének.